作者 / 陳楊子   

    懸者，掛、繫；壺者，形狀小口大腹，一般指用來盛裝酒漿、茶水或其他物之容器。懸壺，即懸掛葫蘆之意；後代以頌譽醫者救人於病痛，或道者普濟眾生稱之「懸壺濟世」。拜斗者，道教舉行禮拜星斗之儀式。道教堅信天上之星宿為天上神仙之炁所凝化，代表著天界諸神，並認為星辰和世人的命運息息相關，由祂們主司人命的生死與貴賤、吉凶與禍福。拜斗或稱朝真禮斗，主要是朝禮道教紫微大帝及北斗七元星君等組成的星辰信仰，達到祈禳順星降福消災、錫祉延壽為目的。而懸壺拜斗，顧名思義即懸掛葫蘆朝真禮斗之意。

    懸壺源自《後漢書．方術列傳下》之傳說：費長房，汝南人，曾任市場管理人員。相傳目睹懸壺老翁之神通而跟隨入山學仙，但未成辭歸回鄉。老翁授予竹杖與符，從此能醫眾病，鞭笞百鬼，驅使社神。後因失符，而被眾鬼所殺。

    劉宋．范曄《後漢書》及東晉．葛洪《神仙傳．壺公》，皆敍述了懸壺老翁和費長房的故事。壺公，為傳說中的仙人。但所指見解不一，或指相傳能於空壺中變化出天地，中有日月，如世間一般且夜宿其間，以「壺天」謂為仙境。這一特點主要表現在道教的時空觀，認為可以經由人為的法術，使其跳出流逝的時間及現實上分佈空間的框架。

    故事敘述費長房隨壺公進入壺中世界同飲，而費氏離家學道僅十來日，但未成返家時知已十餘年？仙凡之間時間的流逝與空間上的變化，是故事的特異之處。實際上六朝時有關神仙的傳說一再被提起，如劉宋《幽明錄》曾記載東漢明帝時，剡縣劉晨、阮肇共入天台山取穀皮，因迷路遇仙女結為夫妻，約半年返家時竟已是東晉太元八年，時間相距逾300年；東晉．葛巢甫造靈寶經《元始無量度人上品妙經》謂元始天尊開劫度人於黍珠內說法的故事等。唐．薛幽棲註說：「珠之小，殊不防人之多。多少自容，小大相納，故不知所在也。」足見時間與空間不一的觀念與壺公故事若出一轍。由於《度人經》宣稱是元始天尊所說，由太上大道君描述其黍珠說法之情形，漸成為道教堅信不移的信仰文化。

▲ 高雄關帝廟2020庚子年秋季祈安冥陽普福大法會。

▲ 道教秘傳「懸壺朝真禮斗」科儀。